Elegir un ahumador eléctrico puede ser sin duda lo mejor si no disponemos de un jardín o un espacio al aire libre donde poder hacer fuego. La gran ventaja de los ahumadores eléctricos es que son mucho más cómodos, tanto para cocinar como para limpiar.
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Estos modelos son actualmente los mejores disponibles en el mercado, de la marca Bradley Smoker, especializadas en ahumadores digitales, ofrecía grandes productos, que ahora son muy dificiles de conseguir en el mercado Europeo. Existen otras marcas menos conocidas, como la marca Klarstein, que desde hace años produce ahumadores tanto eléctricos como de carbón, con muy buenos resultados.
He incluido en esta selección también un ahumador Masterbuilt, otra marca de renombre, que no tiene nada que envidiar a los otros modelos.
Este tipo de ahumadores se han popularizado mucho en los últimos años, sobre todo en países como Estados Unidos y Canadá, donde la tradición de asar carne está muy difundida. Gracias al mayor control que podemos ejercer sobre la cocción, nos permiten realizar las mismas recetas una y otra vez, sin miedo a que nos salga mal. Vamos a ver ahora como funcionan en el detalle, y cuales son las ventajas de un ahumador eléctrico, comparado con uno de carbón.
Como funciona un ahumador eléctrico
El funcionamiento de los ahumadores electricos es extremadamente sencillo: basta con enchufarlo a la corriente y encenderlo, sin más. Estos aparatos nos proporcionan la posibilidad de ahumar gastando muy poco dinero y con ellos podemos controlar muy fácilmente las temperaturas de ahumado, cosa que representa una gran ventaja respecto a los ahumadores tradicionales de carbón.
El humo y el calor en este tipo de ahumadores se genera a utilizando una resistencia eléctrica. La principal ventaja es que la mayoría de ellos están equipados con un control del tiempo y la temperatura de ahumado digital, cosa que nos permite tener unos resultados muy parecidos cada vez que los utilizamos.
Las mayores ventajas de los ahumadores eléctricos
- La mayoría tienen un control de temperatura digital, que permite resultados mucho más preciso en cada cocinado.
- Utilizan menos cantidad de madera ( o en muchos casos, de serrín) para producir el humo necesario gracias a la combustión más controlada.
- Son compatibles con todos los tipos de madera para ahumado (trozos, chips, virutas o serrín)
- Se pueden utilizar tanto para ahumar como para cocinar.
Qué hacer con un ahumador nuevo?
Te has comprado un ahumador eléctrico y te han dicho que lo tienes que sazonar, pero… Que quiere decir sazonar un ahumador? Este es un proceso que se suele realizar siempre que nos encontremos con un ahumador nuevo, que no ha sido usado nunca. Vamos a ver porqué es importante sazonar tu nuevo ahumador eléctrico!
Porqué hay que sazonar un ahumador?
Cuando hablamos de sazonar nos referimos simplemente a encender por primera vez nuestro ahumador sin comida en su interior. Este simple proceso permitirá quemar todos los restos de aceites o de polvo que puedan haber quedado desde la fase de producción del producto.
Puede ser que algunas de las sustancias utilizadas en el proceso de producción sean derivadas del petroleo, o contengan otros componente químicos nocivos. Seguramente no queremos que nuestra carne absorba estos elementos la primera vez que nos pongamos a cocina. Hay quién prefiere incluso lavar con agua y jabón y una esponja suave el interior de la estufa de ahumado antes de proceder a sazonar. En este caso es necesario tener cuidado de no rascar las paredes interiores, para no causar focos de óxido en le futuro.
En el proceso de sazonado se crea una fina capa de hollín que se adhiere al interior de nuestra ahumador, y forma una especie de capa protectora; una ventaja es que mejorará el sabor ahumado de la carne y el pescado.
Como hay que sazonar un ahumador eléctrico?
En esta reseña nos vamos a centrar sobre todo sobe el proceso que hay que desarrollar para sazonar los ahumadores eléctricos, pero la mayoría de consejos os pueden servir para todo tipo de ahumador.
Debemos tener siempre en cuenta también las indicaciones del fabricante, que encontrarás en su manual de instrucciones, que suele venir con cada producto.
Los pasos previos
- Ensamblar el ahumador y asegurarse que se hayan montado todas sus piezas es un paso fundamental. Merece la pena perder un poco de tiempo extra para asegurarnos que todo esté en orden antes de pasar a las siguientes fases.
- Limpiar el ahumador es el siguiente paso que hay que tomar. Como hemos dicho antes se puede hacer simplemente con un paño, o con un poca de agua y jabón, secando todo con un trapo limpio cuando acabemos.
- Este paso es opcional, pero alguien aconseja recubrir el interior del ahumador con un poco de aceite de cocina. Para hacerlo podemos empapar un trozo de papel de cocina y frotarlos por las paredes interiores.
Encender el ahumador eléctrico por primera vez y realizar el curado
Empezamos en este caso enchufando el ahumador a la corriente. Programamos para 3 horas. Una vez encendido, tenemos que abrir del todo el respiradero superior, y dejarlo abierto todo le tiempo que dure este proceso. Regular la temperatura es importante, y para esto es mejor que os aseguréis de la temperatura óptima que os puede fornir el fabricante, ya que puede variar de un modelo a otro.
Cuando hay que poner la madera en el ahumador?
Una vez que el ahumador esté en marcha, pasadas por lo menos dos horas, se pueden empezara a añadir las virutas o chips de madera. Hay que rellenar el cargador de astillas, para que se vayan quemando poco a poco. Os aconsejo no llenarlo del todo. Es mejor realizar dos o tres cargas “suaves” (una cada 20 minutos) y aprovechar las cenizas que se quedan para que sigan ahumando. Dejad que el ahumado siga por lo menos tres horas (en total).
El ahumador está preparado para su primer uso!
Si has llegado hasta aquí, tu ahumador electrico ya está preparado para su primera cocción!! Ahora podrás cocinar con él, sin miedo a que el sabor qeu va cogiendo la carne se vea alterado por restos de la producción industrial, y el sabor a humo sea el más puro posible!
