Para iniciarse en el ahumado, empezar con la carne de pollo es una muy buena idea. El pollo es barato, y una receta muy sencilla, que es muy difícil que salga mal! Aunque sea algo sencillo, esto no quiere decir que no pueda estar bueno! Acompañado de unas patatas y otras verduras a la parrilla puede fácilmente convertirse en un manjar! Para cocinar el pollo lo mejor es conservar la piel, que le va a proporcionar la grasa y el sabor a este plato. Para el ahumado, y para cocinar e pollo a la parrilla también, es aconsejable dejar el pollo entero. Hay dos maneras de hacerlo, vamos a verlas.
Dos formas de preparar el pollo para el ahumador o la parrilla
El pollo, si lo cocinamos entero, se diferencia bastante de cualquier otra pieza de carne. Si te fijas, una vez vaciadas las vísceras, el ave se queda vacío por dentro; esta puede ser una ventaja para otras rectas, como un pollo relleno al horno, pero no es el caso. Para el ahumado, tener este espacio vacío no es algo que nos ayude…
Hemos dicho que hay dos maneras de preparar un pollo entero para ahumarlo. Podemos cortar el pollo por la mitad, en la parte del pecho entre las dos pechugas, y así obtener dos partes iguales. Lo abrimos y lo tendremos que cocinar por un lado y por el otro. Personalmente prefiero este método para hacer el pollo a la parrilla, porque permite que se tueste por un lado la piel, quedando crujiente, y por el otro la carne, que agarra un gusto diferente y atractivo.
El pollo spatchcock
Para ahumar os propongo una preparación, otra vez, Americana. Se trata del pollo “spatchcock”. Para esta preparación vamos a necesitar unas tijeras de cocina y un buen cuchillo. Ponemos el pollo con las pechugas hacia abajo, y procedemos a efectuar dos cortes paralelos a la columna. Con la ayuda de las tijeras tenemos que retirar toda la columna vertebral, sin llegar a cortar el pollo en dos…
Cuando lo hayamos conseguido, damos la vuelta al pollo y lo aplastamos con las palmas de las manos juntas. Si, como si le estuviéramos haciendo una reanimación! Hasta que escuchamos un crack! Y los huesos del pecho se rompen. De este modo el pollo se queda “aplastado” pero todo de una pieza. La diferencia no es mucha, pero al final, en el momento de servirlo en la mesa, es cuando podemos encontrar las diferencias.
Para las dos preparaciones aconsejo cortar los extremos de las alitas; son muy delgados, y seguramente acabarían completamente quemados.
Como ahumar el pollo
El proceso de ahumado en si es extremadamente sencillo. Tenemos que pre calentar el ahumador a unos 120º – 130º y colocar el pollo encima de la parrilla. Si te apetece un toque especiado, puedes utilizar un rub para aves, y antes de ahumar la carne frotarla bien con las especias que has elegido. Para que las especias se peguen bien, puedes aplicar una fina capa de aceite con las manos, frotando bien todas las partes exteriores del pollo. Si comparamos el pollo con otras carnes, el tiempo que requiere para el ahumado es bastante reducido.
Tiempo de cocción del pollo ahumado
Para esta receta de pollo ahumado, tenemos que cocinarlo una hora y media por cada lado, por un total de 3 horas de cocción. La temperatura interna tiene que alcanzar los 75ºC. Esto lo podemos comprobar con un termómetro sonda para carne. Hay que pinchar en las partes más gruesas del pollo, como la pechuga para asegurarnos que la toma es fiable. Si no disponemos del termómetro, pinchando con un palillo o con un cuchillo la pechuga, debería salir un líquido transparente si esta está cocida. Si la carne alcanza temperaturas mayores, empezará a perder demasiados jugos, y quedarse más seca.
Reposar la carne del pollo
Cuando decidimos de retirar el pollo del ahumador, es imprescindible dejarlo reposar. Para esta fase lo envolveremos con papel de aluminio y lo dejaremos reposar unos 20 minutos. Esto permite que los jugos se re distribuyan y la carne resulte más sabrosa e hidratada. Si nos saltamos esta fase, al cortar el pollo nos daremos cuenta que empiezan a salir jugos a cada corte, y todo eso se quedará en el plato. Si tenemos paciencia el resultado será mucho mejor! Y al estar envuelto, el pollo no se enfriará mucho, así que podrás disfrutar de tu plato bien caliente!
Madera para ahumar pollo
Y que madera tengo que usar para el pollo ahumado? Buena pregunta! La carne del pollo es muy delicada, y tiene mucha facilidad para incorporar los sabores externos. El humo no es una excepción, por lo tanto deberemos usar maderas «suaves». La madera de manzano es una buena opción para el pollo. Si te gustan los sabores más fuertes, puedes probar con algunas combinaciones, agregando por ejemplo un poco de madera de nogal. Esto le dará un sabor mucho más intenso.
Soporte para ahumar pollo
Puede resultar útil utilizar un soporte que permite colocar le pollo en vertical. Las ventajas que ofrece este soporte para asar pollo residen principalmente en el hecho que garantiza que el calor se distribuya de forma más homogénea, además de contar con una bandeja en la parte inferior que recoge toda la grasa que se derrite. Además de no ensuciar el ahumador (o el horno, porqué lo puedes utilizar también para hacer un pollo al horno casero) te va a permitir usar estos líquidos para mojar la carne de vez en cuando, y evitar que se quede demasiado seca. Con este asador de pollo para barbacoa y ahumador, descubrirás lo sencillo que es conseguir un pollo sabroso sin ensuciar casi nada!
Pollo ahumado al horno
Si no dispones de un ahumador, hay alternativas, para poder cocinar un pollo entero ahumado al horno. Se me ocurre que podrías probar utilizando un generador de humo frío para este paso, o un ahumador portátil. Vamos a estudiar estas dos alternativas. Primero tendrás que proceder a cocinar el pollo entero al horno, como harías de normal. Este proceso te llevará aproximadamente una hora y media. Puedes utilizar especias como indicado para el ahumador.
Una vez el pollo esté hecho, puedes agregar el aroma de humo de dos maneras diferentes. Una opción es usar un generador de humo frío, y colocarlo con el serrín encendido en el interior del horno. El humo se quedará allí, pero en algún momento saldrá, y puede que inunde tu cocina… Deja que el pollo se impregne unos minutos, entre 5 y 10, sin excederte.
Otra opción es usar un ahumador portátil, y realizar el mismo proceso, procurando cerrar el pollo en un recipiente con tapa para que pueda quedarse el humo dentro.
Como hacer pollo ahumado con barbacoa
Este mismo proceso se puede aplicar si utilizas una barbacoa con tapa. Puedes hacer un pollo ahumado con la barbacoa con la ayuda de un generador de humo frío, o una caja de ahumado. Una vez cocinado el pollo, aparta las brasas a un lado y el pollo al otro. En la zona de las brasas coloca la caja o la espiral con la madera que has elegido para el ahumado, y deja que el humo actúe unos diez minutos.
Con que acompañar el pollo ahumado
Ahora que tenemos nuestro pollo en el ahumador, es el momento de pensar con que queremos acompañarlo. Las posibilidades son muchas, pero creo que lo mejor pueden ser unas sabrosas patatas al horno.
Las patatas al horno, si bien hechas, son uno de los mejores platos para acompañar cualquier de nuestras carnes. Esta preparación es muy sencilla. Tenemos que pelar las patatas y cortarlas en trozos más o menos del tamaño de un pulgar. Te aconsejo cortarlas unas horas antes de prepararlas para así poderlas dejar a remojo en agua y que vayan soltando poco a poco el almidón. Notarás la diferencia! Mientras pre calienta el horno a unos 200º-220º. Usa papel vegetal para evitar que las patatas se peguen a la bandeja.
Cuando esté todo preparado, es el momento de meter las patatas en el horno. Antes rocialas con aceite de oliva, para que todas las patatas estén bien untadas, pero evitando que quede demasiado aceite en el fono. Y no te olvides al sal! A mi personalmente me encantan así, añadiendo en los últimos minutos unas ramitas de romero (posiblemente fresco). Si te gustan las especias, puedes hacerlo de la siguiente manera: Mezcla en un bol una cucharada de sal, una de pimentón (paprika) y una de romero o tomillo en polvo. Después de untar las patatas con el aceite de oliva, viertelas en el bol para que se “rebozen” con todas las especias. Una vez en el horno tardarán alrededor de 30 minutos. Revisa de vez en cuando y asegurate que acaben todas bien doradas, pero son quemarse!
Salsas para pollo ahumado o a la parrilla
Que salsa puede quedar bien para nuestro pollo ahumado, o para un pollo asado a la parrilla? Un gran clásico sin duda es una buena salsa barbacoa. Te dejo una sencilla receta para disfrutar de tu pollo ahumado!
Ingredientes:
- 200 g de salsa de tomate
- 1 cucharada de vinagre de manzana
- 1 cucharada de azúcar de caña
- 1 cucharada de mostaza de Dijon
Para preparar esta salsa, solo tenemos que juntar todos los ingredientes en un cazo y cocinarlos a fuego lento unos minutos, para que el azúcar se derrita y la salsa se espese un poco. Le podemos añadir una cucharadita de salsa picante, si nos apetece darle un toque más caliente a la receta.
El pollo ahumado en frío
Alguien se estará preguntando si podemos ahumar el pollo en frío. Seguro que si! Esta técnica no nos permite cocinar le pollo, pero si darle un toque a ahumado. Si por ejemplo hemos preparado unas pechugas de pollo, las podemos ahumar con la ayuda de un ahumador portátil de cocina, y agregar el sabor a ahumado a la carne. Después podemos usar esas pechugas ahumadas para una ensalada, con brotes verdes de diferentes tipos de ensaladas, algún dado de queso y unos tostones de pan frito.
